Автор: Виталий Арсенюк aka Wheel
За всю свою немаленькую историю, насчитывающую почти 20 лет, SimCity всегда держал планку качества. Бывали мелкие неудачи и недостатки, но гениальное творение гениального Уилла Райта и его гениальной Maxis всегда оставляло в наших сердцах приятный след и заставляло проводить за мониторами долгие приятные вечера. Мы любили эту игру. Это был, не побоюсь этого слова, шедевр.

И вот, когда разработка нового проекта из серии SimCity перешла в руки Tilted Mill, выпустившей до этого неплохой Immortal Cities: Children of the Nile и отличный Caesar IV, сразу же стало ясно, что былого праздника градостроения мы не получим. Причем, разработчики обещали кардинальную переработку всего того, что мы привыкли видеть в SimCity. Микроменеджмент отодвинут на задний план. Основная фишка нового SimCity Societies – социальное устройство города. Как заявил вице-президент EA Род Хамбл, обращая внимание на движущие силы в обществе, можно создать много непохожих друг на друга городов. То есть теперь можно создать уникальный город, со своим индивидуальным "характером" и системой власти.
Да, обещания, в некоторой мере, выполнили. Но это один из тех редких случаев, когда лучше б их не выполняли…

Привет всем! Меня зовут Виктория, и мне 8 лет! Я хочу рассказать вам о моем самом лучшем, самом веселом и самом красивом городе! Мои мама и папа работали когда-то в цирке. Потом родилась я, и они решили переехать сюда, в Симляндию - город счастья и веселья. Мы жили в уютном домике на дереве. Городок наш был тогда еще совсем маленьким! Всего лишь несколько квартальчиков и 50 симов населения. Мама с папой сразу же устроились работать в цирке клоунами. А я любила качаться на качелях, гулять в парке, любоваться милыми фонтанчиками, а еще на окраине был жуткий сарай. Мы с подружками часто там сидели и рассказывали друг другу страшные истории. Все было просто замечательно!
Но потом в город начали приходить незнакомые нам симы. Они строили эти современные "домики мечты" и чудные башенки. Наша уютная Симляндия стала расширяться. Я была в восторге! Столько всего нового! Новые аттракционы, всяческие места развлечений, куча садов! Добрые дяди построили даже шоколадную фабрику и детский музей! Однажды даже мне посчастливилось встретиться со знаменитым Курсором! Он поинтересовался, как у меня дела, и улетел. А еще открылась школа клоунов, куда меня сразу же родители отправили учиться.
Затем почему-то папу уволили. Всем было очень грустно. Мама рассказывала, что новых симов стало так много, что всем не хватало работы. Вот папу и уволили из цирка и наняли новых клоунов. Он начал пить, потому что больше ему нечем было заняться, и его часто приводили домой дяди-полицейские. Но я все равно его люблю! Когда вырасту, то стану мэром вот такого же замечательного веселого города как наш, и все будут счастливы!

Как мы помним, в предыдущих частях SimCity (особенно в четвертой), основное внимание уделялось организации стабильной экономики в городе и микроменеджменту. Мы разрабатывали инфраструктуру, делали разметку зон под застройку, регулировали бюджет и следили за сбором налогов. И если мы справлялись со всем этим, наш город процветал. Бывало и наоборот – полное банкротство и упадок.
Теперь же для развития города и дохода в казну надо всего ничего – создавать жилые дома для симов, строить для них места работы (источник дохода), а также, чтобы симы не скучали и не шли дебоширить, надо возводить места отдыха и развлечений, такие как театры, парки, фонтаны и т.п.
Многих, наверное, удивило, что я написал именно "дома", "места работы" и "места развлечений", вместо "зоны". Это не опечатка. Да, нам уже не нужно устанавливать жилые, производственные и другие территории. Мы сами выбираем из "галереи строений", какое здание и куда ставить. Разбиты они на такие категории: жилые дома, рабочие места, украшения, места развлечений, электростанции. Список строений огромный, но это разнообразие, честно говоря, совершенно не оправдано. Почему? Расскажу позже.
Налоги исчезли как понятие. Мы тратим симолеоны на постройку зданий, дорог, расчистку ландшафта, украшения, а доход составляет получаемая каждый день некая сумма от производства. Все. Это вся экономика игры. Хоть и обещали "не забыть хардкорщиков", игра стала казуальной до безобразия. Построили домик, рядом возвели какую-то фабрику, и зашибаем бабки. Никто ничего у вас не заберет и не попросит.
Но перейдем же к главной "фишке" SimCity Societies. Наряду с обычными материальными ресурсами (симолеонами), появились некие "социальные ресурсы" – основная движущая сила общества…

Здравствуйте, мое имя Элизабет Грюнштайн. Я недавно переехала в процветающий Симополис. Раньше я жила в бедном загрязненном индустриальном пригороде. От друзей услышала, что в Симололисе царствует капитализм, а деньги там прямо на деревьях растут. В один прекрасный день я плюнула на все, собрала чемоданы, и поехала за мечтой.
Как это ни странно, меня сразу же обеспечили жильем в многоэтажном квартирном комплексе и работой в одном из самых престижных офисов города. Ох, и зажила я тогда! Работала каждый день, но денег у меня было немеряно! Я была просто счастлива!
Но, как оказалось, не за тем счастьем я погналась… Со временем я поняла, что денег мне, по сути, так много и не надо. Налоги платить не надо, за коммунальные услуги тоже… Мне стало не хватать развлечений и отдыха. Я выходила на улицу и видела одинаковые серые лица карьеристов, которые кроме своей работы ничего в жизни не видели. Единственным моим развлечением было разглядывание большого бигборда за окном моего офиса. А еще этот густой серый дым из труб электростанций за городом…
Все! С меня хватит! Я устала! Сейчас же пойду кого-то ограблю, хоть как-то развлекусь!

Итак, социальные ресурсы. Самое главное, чем козыряли разработчики – так это создание города со своим индивидуальным "характером". То есть можно создать любой тип города и социального взаимодействия внутри него. От индустриального до капиталистического, от "города веселья" до киберпанка, от духовного до авторитарного. Естественно, для достижения этих целей необходимо задействовать социальные ресурсы. Каждая постройка вырабатывает или потребляет (или и то, и другое) определенный тип ресурсов. Их шесть: производительность, процветание, творчество, духовность, власть, знания. В зависимости от того, какой ресурс предпочтительнее в вашем городе, формируется его тип. Например, если в вашем городе основной социальный ресурс – производительность, то со временем город превратится в индустриальный, духовность – в религиозный, власть – в авторитарный.
Звучит заманчиво. Но на самом деле, весь игровой процесс сводится к примитивной балансировке между производством и расходом доминирующего ресурса плюс постройкой рабочих мест для дохода и мест отдыха для счастья населения. Скучно. Однообразно. Сначала налаживаем хорошее трудоустройство (а, следовательно, стабильный доход в казну), а потом уже просто строим, строим, строим... Строим себе социальный ресурс. Этот парк развлечений поднимает настроение, но требует 10 единиц художества? Ничего страшного! Строим два фонтана и имеем +12 художества! Все элементарно просто.
Для чего? Какую цель преследовать? Разве что только получение эстетическое наслаждение от вида симпатичного, бурлящего искусственной жизнью города.

Добрый день. Не хочу называть своего имени. У нас, в Симбири, нет свободы слова, с тех пор, как к власти пришел новый мэр. Не принято так говорить, но сейчас царствует полный авторитаризм. Канули в Лету те времена, когда мы свободно могли ходить в кино и смотреть любые фильмы, свободно отдыхать и высказывать свои мысли. Сейчас страшно сказать что-то лишнее, так как везде стоят скрытые камеры наблюдения, а наш "верный" друг может оказаться замаскированным секретным агентом.
Что я могу сказать о своей жизни?.. Дом-работа, дом-работа… И так каждый день. Иногда посещаю всякие развлекательные заведения, правда, с ужесточением цензуры и усилением контроля, разгуляться особо негде. Я устал жить в этом городе. Постоянная пропаганда и гнетущая атмосфера просто не дает свободно мыслить. Вот и все, что могу я вам рассказать про наш город. Тут некуда смотреть далее. Жизнь здесь застыла…

Сейчас поговорим о самой механике игры. Как и в любом градостроительном симуляторе, сначала надо проложить дороги – артерии города. Тут нас ждет первый облом - видов дороги всего два: городская и сельская. Увы, поезда в нашем городе ездить не станут… Да и вообще, куда ездить, если по соседству нет никаких городов? Еще один неприятный момент состоит в том, что дороги можно прокладывать только под прямым углом (в то же время, здания можно ставить и по диагонали). Сделали бы несколько видов транспорта (аэропортов и морских портов тоже нет) и дорог – было бы намного интереснее.
Зданий много. Они разнообразные. Но их количество прямо пропорционально их полезности. Основное предназначение всяческих зданий - производство (или же потребление) социальных ресурсов. Да, у некоторых построек есть специальное действие, которое за определенную сумму денег повышает какой-нибудь параметр, но от унылости и однообразности это не спасает. Хотя, если смотреть с визуальной точки зрения, то все выполнено на "отлично". Каждый домик проработан до мелочей, и очень просто отличить по внешнему виду здания, какой социальный строй в городе. Эти самые постройки собраны все в одну кучу, их можно сортировать с помощью социальных фильтров. Поэтому не удивляйтесь, что полицейский участок и зоопарк находятся рядом в галерее построек.
Ну что же, пора делать выводы…

Атмосфера и сюжет 3.5/5: Сюжет отсутствует, как понятие. Стройте себе город мечты в свое удовольствие. Никто вас не торопит, никто ничего не заставляет. Все, к чему можно стремиться – так это медали (за достижение определенных показателей, например, населения) и бонусные постройки, которые выдаются вам за выполнение поставленных заданий (например, достичь населения в 13000 симов, при этом несчастных должно быть не больше десяти, а уровень потребления творчества должен быть 350).
Что удалось разработчикам, так это передать атмосферу. Мы видим веселую картинку клоунского маленького городка, так и светящегося от радости… А вот - угрюмый индустриальный город, с темными улицами, мрачными заводами и смогом над головой. Каждый город действительно имеет свой характер и душу. Искусственную, правда, не живую…

Геймплей 2.5/5: Поначалу все вообще кажется мега-интересным. Куча зданий, куча возможностей, аж глаза разбегаются. Но потом обнаруживается, что единственная наша задача – установить баланс между социальными ресурсами. Сложностей нет абсолютно никаких, точно так же как и экономики. Деньги зарабатываются сами по себе, тратить их, со временем, уже будет некуда. После 2-х часов игры становится откровенно скучно.
Хотя присутствует даже риплейабилити. Интересно посмотреть на каждый социальный тип города, благо их тут около десятка. Да и расслабиться после тяжелого рабочего дня очень помогает.

Звук и Музыка 3.5/5: Привычные нам по всей сим-серии мелодии, не раздражающие и приятные для слуха. Очень располагают к градостроительству.

Графика 4/5: Графика в игре – однозначно сильнейшая часть. Все настолько красиво, что просто хочется включить свободную камеру и любоваться, как солнце пробегает над нашим огромным городом, освещая каждую улицу, прячась за небоскребами, отбрасывающими длинные тени… Или же просто опуститься поближе к дороге и рассматривать древние руины средневекового замка. Детализация зданий заслуживает наивысших похвал.
Но, конечно же, как это сейчас часто бывает, не обошлось и без халтуры. Игра на максимальных настройках жутко тормозит даже на мощных компьютерах. Оптимизация нулевая. Надеемся, разработчики исправят что-то своими патчами, ибо посмотреть есть на что.

Общая оценка 3.3/5: По сути, мы имеем не симулятор градостроения (коих и так днем с огнем не сыщешь), а "детский конструктор города". Эдакий the Sims, только в городских масштабах. Если в Симсах мы расставляем мебель в доме, то здесь мы точно так же размещаем здания в городе, наблюдая за изменением характеристик.
Общая казуальность и простота игрового процесса убивает все, безусловно, оригинальные находки. Если раньше серия Sim City была однозначным лидером, то сейчас лучше обратить свой взор на более успешную City Life 2008.
Но если вас не пугают перечисленные мной недостатки, и вы получаете настоящее эстетическое удовольствие от простого виртуального градостроения, от создания своей, непохожей на другие, "песочницы", если вы будете искренне радоваться вместе с каждым счастливым симом, тогда, определенно, играть стоит. Как "расслабляющее времяпрепровождение" Societies удалась, но как симулятор бога и градостроения, наследующий традиции SimCity – откровенный провал.
В общем, могло бы быть намного лучше. Будем утешать себя тем, что эту игру (которая даже не является полноценным продолжением) делали не Maxis, и мы еще увидим отличное продолжение.