Автор: Тарас Соловей aka Metatron
E-Mail: Metatron@gamearound.org.ua
Каждый год, 31-го декабря мы с друзьями ходим в баню… Нет, не так.
Каждый раз во время еды… Черт, снова не то! А, вот! Каждую осень, примерно в конце сентября - начале октября, в специализированных магазинах появляется новая партия спортивных симуляторов от Electronic Arts. Взяв за правило ежегодно выпускать обновленные версии своих самых популярных спортивных брендов, канадцы ни на йоту не отступают от заданного темпа.

Такие стахановские результаты, конечно, заслуживают уважения. С одной стороны. Но давайте на чистоту – мы с удовольствием годик пожили бы без традиционного изобилия разного рода спортивных симуляторов, если бы точно знали, что будущей осенью мы непременно получим что-то действительно новое. Увы, у EA Canada на этот счет другие планы – они хотят зарабатывать денежку ежегодно, без перерывов и особо не напрягаясь. Впрочем, в этом году им таки пришлось раскошелиться на новый движок для консолей нового же поколения. Спасибо конечно и на том, но хотелось бы, чтобы красиво, играбельно и реалистично было у всех, а не только у тех, кто приобретает чёрные японские хлебницы по 800 долларов и американские тепловые бомбы замедленного действия по 400.

Для начала, пожалуй, стоит заметить, что все, что будет сказано ниже, относится исключительно к компьютерной демо-версии FIFA 08, и, как любят отмечать разработчики, "может не отображать реального впечатления от игры в полную версию". И уж тем более это превью никаким боком не относится к версиям для Play Station 3 и Xbox 360. Там-то как раз все в порядке (по крайней мере, на бумаге) – абсолютно новый движок, рассчитанный на мощности современных процессоров, абсолютно новый уровень физики, графики и анимации. И даже для технологически слабенькой Nintendo Wii разработчики припасли кучу плюшек, львиная доля которых, правда, связана с инновационным управлением и ориентацией консоли на party-gaming.

А вот PC и тихо мирно уходящей на покой Play Station 2 досталась ни много, ни мало, FIFA 07 годичной давности с минимальными (по нормальным, человеческим меркам) исправлениями и улучшениями. Наверное, начать нужно с того, что подверглось наименьшему вмешательству – с графики. Мутные и грязны текстуры, квадратные коленки и подбородки, футбольный газон, похожий на кусок зеленого картона – чувство дежа-вю во время игры в FIFA не покидает меня последние года три-четыре. Единственное, что действительно стало выглядеть лучше – это физиономии известных футболистов – здесь определенная работа все-таки чувствуется, и компьютерные рожицы каких-нибудь Тьерри Анри и Роналдиньо ну очень похожи на настоящие. В остальном – все тот же старый движок, такой беспомощный, и такой нетребовательный к железу.

Дальше на повестке дня стоит физика. Над ней тоже поработали, но так незначительно, с такой явной ленцой, что иногда это совершенно не заметно. К примеру, физика мяча, почти полностью переработанная в прошлой части, снова подверглась каким-то изменениям. "Благодаря" последним, он периодически приобретает свойства поролонового мячика для собак, и весело скачет по полю, отскакивая от газона, как от асфальта. Но такие «заскоки» у круглого, слава богам, случаются нечасто – все остальное время он ведет себя так, как и подобает послушному футбольному мячу. Футболисты тоже не всегда ведут себя адекватно – например, при жесткой игре "корпус в корпус" могут отскочить друг от друга, как резиновые. И это вместо того, чтобы честно повалиться на газон, как это и должно было бы произойти в реальной жизни. В общем видно, что с физикой экспериментировали, но что-то там недокрутили, или перекрутили, не знаю. Будем надеяться, что в полной версии эти недоделки таки исправят (вот честно – пишу это, и сам себе не верю).

Ну и, наконец, непосредственно игровой процесс. Судя по демке, он стал лучше. Это очевидный факт. Заметно, что разработчики все-таки иногда заглядывали в стан врага, и периодически запускали таки Pro Evolution Soccer у себя в офисе. Иначе, с чего бы такие изменения? Но вся проблема в том, что тех улучшений, которые постигли геймплей FIFA 08, не хватит даже для того, чтобы догнать PES6, я уже не говорю про конкуренцию с выходящим на месяц позже Pro Evolution Soccer 2008. Да, искусственный интеллект стал лучше – теперь, чтобы раскрыть все тонкости геймплея, не обязательно звать на помощь товарища – уже на сложности "Мировой класс" можно сносно поиграть с компьютером (все что ниже, по-прежнему детский сад). Ну а на уровне "Легенда" ведомые кремниевым камешком противники даже могут создать определенные проблемы не слишком искушенным игрокам. Теперь команда соперника куда более грамотно строит защиту, и очень часто молниеносно переходит в осмысленные контр-атаки. Случайно "проспите" брешь в собственных оборонительных порядках – рискуете получить мяч в свои ворота. "Обрежетесь" после неудачной передачи поперек поля – гарантированно получите головную боль в виде выхода один на один с нападающим противника. А, учитывая те метаморфозы, что произошли в 08-й версии с вратарями – такие выходы заканчиваются голами даже во время матча с компьютером, не говоря уже об игре с живым соперником.

В менеджменте команды также появились нововведения – наконец-то появился столь ожидаемый многими микроконтроль. Теперь позицию каждого игрока на поле мы можем определять самостоятельно, забыв про навязываемые стандартные схемы. И давайте закроем глаза на тот факт, что у неоднократно упоминаемой здесь серии Pro Evolution Soccer возможности для управления командой раз в сто шире, и были такими еще лет пять назад. Тягу к хорошему нужно поощрять.

В целом, тот прогресс, который был заметен еще год назад, так и не набрал нужной скорости – кардинальному изменению подверглись лишь версии для двух платформ. И если использование старого движка и старого же набора фокусов для Play Station 2 еще понятно, то чем не угодили EA Canada куда более мощные современные ПК – неизвестно. При FIFA 08 остался набор старых козырей – куча лицензий на турниры, клубы и футболистов, дорогой саундтрек, интересный режим карьеры и самое главное – простые условия для игры с живым соперником. Все это, вкупе с появившимися в этом году улучшениями, не даст ПК-версии FIFA08 потонуть в океане забытья. Я думаю, мы могли бы дать ЕА еще один шанс, тем более что в 2009-м году нам обещают next-gen версию и для компьютеров, но… Но! Лично мне кажется, что жить футсиму от канадцев ровно месяц – а именно, до выхода Pro Evolution Soccer 2008. Просто потому, что Konami сделали в этом году очень серьезную заявку на лидерство в жанре, а EA Canada не сделали практически ничего (все вышеперечисленные улучшения и изменения просто меркнут перед обещаниями японцев) для сохранения хоть какого-нибудь паритета. Впрочем, время покажет – до выхода полной версии FIFA осталась неделя, PES 2008 – чуть больше месяца. Нам остается только ждать.