Автор: Тарас Соловей aka Metatron
E-Mail: metatron@gamearound.org.ua
После почти трех месяцев полузакрытого бета-теста, и за три недели до полноценного релиза, публичная демо-версия очень перспективного сетевого шутера Enemy Territory Quake Wars таки увидела мир. По большому счету, только что вышедшая демка – это всего лишь немного улучшенная и дополненная бета-версия №2, но в любом случае она предоставляет широкой общественности возможность проверить – оправдала ли игра столь длительное ожидание.
И самое главное – сможет ли она перехватить пальму первенства у доныне сверхпопулярного Battlefield 2 (или более поздней его модификации 2142).

Если вы более-менее знакомы с вселенной игровой серии Quake (причем, желательно бы, не только с исключительно мультиплеерной QIII Arena), то для вас сюжетная фабула ETQW сводится буквально к одной фразе: строгги напали на Землю. Все. Конечно, для людей непосвященных в тонкости одного из миров idSoftware стоило бы объяснить, что строгги – это такая инопланетная раса-агрессор, сочетающая в себе органическое и механическое начала, и действие игры происходит в 2065 году, а именно за 50 лет до событий, воспроизведенных в Quake 2. И еще стоило бы отметить, что люди не стали ждать, пока более совершенные биомеханические существа истребят их, а собрались в единый кулак и создали GDF – военный союз, призванный защитить человечество от вымирания. Но, по большому счету, это все ни к чему, по той простой причине, что ET Quake Wars – шутер сугубо мультиплеерный, и сюжет здесь – последнее, на что стоит обращать внимание.

Выросший из полулюбительской модификации к хиту всех времен и народов, Return to castle Wolfenstein, Quake Wars продолжает славное дело многопользовательских шутеров, ориентированных в первую очередь на командные действия. Не имея единого сквозного сюжета, игра представляет собой связку отдельных карт-миссий, в каждой из которых освещается тот или иной эпизод противостояния строггов и GDF. В игре присутствует три основных режима: Campaign, Objective и Stopwatch. В независимости от выбранного типа игры, каждая миссия представляет собой некое подобие режима "Assault" из Unreal Tournament 2004 – одна из команд нападает на другую, попутно выполняя ряд миссий для полной победы над противником. Так, в Кампании противоборствующие стороны выясняют отношения на трех картах поочередно, до двух побед одной из сторон. Objective – набор одиночных карт, где атакующей команде за определенный отрезок времени необходимо выполнять некие цели, а защищающимся – всячески мешать этому. Ну и, наконец, Stopwatch – два раунда на одной и той же карте, во время которых каждая команда успевает побыть и в нападении и в защите.

В демо-версии нашему вниманию предоставлена всего одна карта, поэтому наиболее полноценно можно было опробовать только режим Objective. Максимальное количество игроков ограничено 16 – по восьми на каждую из противоборствующих сторон, играть можно как с ботами, так и с живыми людьми – по локальной сети и по Интернету. Кстати, сразу скажу, что играть с ботами традиционно скучно – искусственным умом они совершенно не блещут (разве что стреляют метко) и годятся только для разминки перед сетевыми баталиями с реальными соперниками. Итак, напомню, пока что нам предложена одна-единственная карта под названием Долина (Valley), на которой землянам отведена роль нападающих, а строггам, соответственно, защищающихся. Эта же карта была и в бета-версии, правда, как утверждают участники тестирования, в несколько недоработанном виде, из-за чего были проблемы с балансом. Однако, наиграв несколько часов в демке, я могу сказать, что "Долина" очень даже неплохо оптимизирована по отношению к заданному сценарию, и хочется надеяться, что все без исключения карты в полной версии игры будут также выполнены на высоком уровне.

Как уже было сказано выше, успех выполнения любой миссии в ET Quake Wars зависит от четкого и своевременного (по умолчанию отводиться всего 20 минут на карту) завершения отдельных локальных задач. Далеко за примерами ходить не нужно – рассмотрим поближе все ту же "Valley". Главная цель GDF здесь – уничтожить некий объект, находящийся на хорошо укрепленной территории строггов. Для этого им сначала необходимо починить разрушенный мост, затем обеспечить сохранность передвижения мобильного командного пункта – штуки большой и неповоротливой, но совершенно беззащитной перед вражеским огнем. Далее, прорвавшись с боем вглубь вражеской базы, земляне должны отключить энергетический щит и, наконец, уничтожить главный объект – генератор энергии. Соответственно, строггам нужно обеспечить защиту генератора – для чего они должны как можно дольше препятствовать починке моста, устанавливать турели, мешая развертыванию командного пункта людей и всеми силами держать оборону на последних рубежах.

При такой интересной системе, целиком и полностью зависящей от скорости и качества выполнения текущих миссий, особенно остро начинаешь чувствовать, насколько сильно ET Quake Wars заточена под командную игру. Успех в задании зависит только от четких и слаженных действий команды – все игроки должны собраться в один мощный ударный отряд и действовать так, словно это их последний в жизни бой. Кроме того, создав по пять абсолютно разных и непохожих друг на друга классов, Splash Damage грамотно заставляют использовать все без исключения профессии. Конечно, так было и раньше во многих других играх, начиная еще с легендарной Team Fortress, но особенно ярко необходимость присутствия представителей всех классов проявилась только сейчас. Без двух-трех инженеров не построить мост, но во время строительства их должны прикрывать несколько тяжеловооруженных солдат и один-два снайпера – ведь противник не будет стоять, и смотреть, как вы прорываетесь на их базу. Без артиллериста не справится с тяжелой техникой строггов, но так как они всегда на передовой, то во время наступления в команде должна присутствовать хотя бы пара медиков – лечить раненного солдата все же быстрее, чем ждать, когда он респаунится и вернется на поле боя из глубокого тыла. Я сейчас не буду рассказывать обо всех подробностях, особенностях и интересностях строгговских и человеческих классов – для этого есть официальный сайт, или различные тематические ресурсы, на худой конец. Там же можно почитать и про все разнообразие вооружения и военной техники, используемой в игре. Правда, самым оптимальным вариантом было бы испробовать игру самому, но это уже на ваше личное усмотрение, уважаемые читатели.

Уж не знаю, кто решил, что сетевой шутер непременно должен быть ужасно красивым, но планка качества графики, поднятая Battlefield 2 пару лет назад, до сих пор остается на приличной высоте. И это несмотря на то, что развитие broadband-интернета на просторах Восточной Европы идет далеко не так быстро, как того хотелось бы. Вместо сердца у ET Quake Wars – пламенный мотор от краснознаменного Doom 3, правда, что приятно, значительно переработанный и прилично оптимизированный. Красивые детализированные модельки игроков и различной техники определенно радуют глаз, а сочные взрывы – еще и эстетическое удовольствие приносят. Но основная "фишка" графического исполнения игры – та самая пресловутая технология "megatexture", о которой разработчики нам прожужжали все уши. Выглядит она в действительности не то чтобы сильно привлекательно – конечно, уровни площадью 1 км2 прорисовываются все и сразу, но сама по себе эта текстура уж больно мутная и замыленная. Хотя, если она действительно занимает в видеопамяти каких-то 8 мегабайт, как обещали разработчики, то мы готовы эту замыленность простить, тем более что кто там, в горячке боя, на ту землю смотрит – чернеет что-то под ногами, и ладно. Вообще, стоит сказать, что игра, как для своего графического исполнения, очень даже хорошо оптимизирована под не самые топовые карточки и не самые широкие каналы доступа в Интернет – и за это разработчикам действительно большое человеческое спасибо.

Пару слов хотелось бы сказать и про интерфейс игры – при первом появлении на поле боя глаза просто разбегаются от обилия различной информации. Однако, проведя минут десять-пятнадцать на линии фронта, понимаешь, что удобнее, на самом деле, некуда. Все под рукой, вся информация как на ладони и совершенно не мешает обзору. Да и в "limbo-menu" (это, считайте, главное меню игры, где можно сменить сторону конфликта, а также класс и оружие, плюс посмотреть на доступные награды, выдаваемые за успешную игру и набор опыта по ходу сражений) все предельно интуитивно и четко – запутаться просто негде.

Во время игры на различных мировых серверах я заметил одну интересную особенность. Почти всегда в команде, не важно, строгги это были, или GDF, попадалась пара-тройка типичных "охотников за фрагами" - они выбирали себе солдата или артиллериста, брали пушку помощнее, и едва появившись на поле боя, сломя голову бежали на территорию противника, беспорядочно паля в надежде на счастливый случай. Жить им после таких действий, как правило, оставалось секунд 30 от силы, после чего следовал очередной респаун и новая серия "рэмбомании", иногда вместе с совершенно бездарным использованием транспортных средств. В это время остальные члены команды, четко распределив роли, выполняли основные цели одну за другой и медленно, но верно приближались к победе. Так вот, примерно после десяти минут таких чудес, эти самые "охотники" либо покидали игру, на прощание оставив в общем чате сообщение вроде "this game is suxxx», либо же втягивались в общекомандные действия, да так, что за уши не оттащишь.

Я считаю, что подобная участь постигнет и финальную версию Enemy Territory Quake Wars. Половина игроков будет сетовать на скучный геймплей, дерганую анимацию и глупые правила, а вторая - самозабвенно рубиться не на жизнь, а на смерть в сетевых баталиях: ведь перед нами действительно интересный проект, способный внести разнообразие в стан онлайновых шутеров.